В садах России пионы всегда были и остаются одной из самых любимых цветочных культур. Неоднократно меня- лись садовые пристрастия, мода приходила и уходила, но пионы неизменно оставались едва ли не в каждом саду. И в последние годы, в эпоху бурного развития цветоводства в России, они не затерялись в потоке новых веяний и растений, хлынувших к нам со всего света, а, наоборот, приобретают все большую популярность среди начинающих и искушенных цветоводов. Не скрою: пионы остаются любимыми всю мою жизнь, занимают главное место в моем саду. Вот только некоторые доводы в пользу моего выбора.
Цветение пионов - праздник в саду, незабываемое яркое зрелище. На взрослом кусте,занимающим метр и более в диаметре, одновременно распускается 50-60
(а может и 100) огромных цветков, ярких и сверкающих, сверху полностью покрывающих куст. Как остаться равнодушным, не испытать восторга при этом! Устройте себе этот праздник.
Необычное разнообразие форм куста, цветка, листьев и стеблей. У садовых пионов различают следующие формы цветка: простую (естественную), полумахровую, разнообразные махровые, японскую, анемоновидную. И этот список растет. В последние годы появились новые, экзотические формы, так называемые георгиновидные (кактусовидныая и хризантемовидная). Многообразие силуэтам кустов придают стебли. У разных сортов их высота колеблется от 30 до 130 см, а положение - от вертикального до сильно отклоненного. Листья пионов тоже необыкновенно разнообразны по форме, окраске и размерам. Глядя на некоторыен из них, трудно поверить, что они принадлежат пионам. Встречаются листья мелкие перисто-рассеченные (папортниковидные) и с очень крупными шероховатыми листовыми пластинами. Летняя окраска листьев - от оливковой до голубоватой. Осенью многие из них приобретают яркие желтые, красные, пурпурные цвета.
Широкая палитра окрасок цветков.
Наиболее распространенная окраска цветков пионов - белая, розовая и красная, но есть сорта, в которых присутствуют сиреневые желтые, коралловые и оранжевые тона, двух и трехцветные комбинации и варианты с эффектными пятнами в центре.
У многих сортов прекрасный запах.
Запахов у пионов существует великое множество, можно подобрать на любой вкус: от типичного сладкого пионового (схожего с запахом шиповника) до знойных пряных.
По долголетию травянистые пионы готовы спорить с плодовыми деревьями, а среди популярных цветочных многолетников они явные чемпионы. При правильном уходе способны расти и щедро цвести на одном месте без пересадок и деления 30 - 50, а то и все 100 .
Пионы отличает высокая жизнестойкость в различных климатических поясах. Их успешно культивируют от Калининграда до Сахалина и Курильских островов и от Кавказа до Карелии и республики Коми.
Пионы очень неприхотливы.
Конечно, в начале, при посадке, требуются определенные усилия, но в дальнейшем за пионами ухаживать легко, не случайно о них иногда говорят: "растение для ленивых".
В старых садах пион-долгожитель становится символом традиций,хранителем памяти о родных и близких. Об этом я неоднократно слышал от любителей - цветоводов. Именно этот смысл имеет выражение "бабушкины пионы".
Пион изящное и гармоничное растение, отвечающее различным фантазиям современного ландшафтного дизайна. Он живописен весь вегетационный период, с весны, с момента проростания из земли зубчиков красных побегов, и до осени, сохраняя свою стройность, а иногда еще окрасившись в яркие прощальные наряды.
Мировой сортимент пионов, без преувеличения, является культурным наследием, выражающим эстетические вкусы и пристрастия различных цивилизаций и эпох. Заключая свой гимн пионам, отмечу, что пион в России больше, чем пион! Его огромные роскошные цветки кажутся осуществлением нашей мечты о счастливой, богатой жизни без проблем и щедрым подарком от обычно немилостливых к нам природы и судьбы.К тому же пионы по крови наши, российские цветы, почти всегда имеющие в родословной отечественные корни.
                                                     В.Дубров.